«Портленд», самая забивная, наряду с «Хьюстоном» (у тех и других по 22 гола в активе), команда Западной конференции, отправляется в гости к «Сиэтлу», который пока выступает слишком неровно, чтобы пробраться в зону плей-офф. При этом на своём поле «Саундерз» уже забивали по 3 мяча «Нью-Йорку» и «Нью-Ингленду». А «Портленд», в свою очередь, сыграл на ТБ 3,5 со старта сезона 4 из 6 выездных матчей.
На прошлой неделе «Портленд» провёл результативный матч в Монреале, но покинул поле побеждённым (1:4). Канадский клуб – один из аутсайдеров лиги, и я бы не сказал, что в тот день он продемонстрировал нечто выдающееся; однако на течение матча повлияли быстрый (13-я минута) пенальти, реализованный хозяевами, и опять-таки быстрый, но уже спустя 5 минут после перерыва, третий мяч, который им удалось забить усилиями Пьятти. «Портленд», вопреки своим лучшим традициям, предстал несобранным и временами откровенно расхлябанным – потенциал команды даже сейчас гораздо выше, чем то, что ей удалось в том матче предъявить.
Между тем сравнительно недавно от «Тимберз» еле унёс на своём поле ноги организованный «Даллас» (2:2), которому пришлось дважды отыгрываться (как бы то ни было, пока эта команда пропускает меньше всех в МЛС). Спад «Портленда» длится уже три недели, но собственную манеру игры команда не предаёт – и это даёт основания ждать от гостей активных действий вблизи чужих ворот в субботу.
«Сиэтл» знает себе цену, состав его группы атаки пригоден для стремительного комбинирования, причём, как и положено, быстрее всех перемещается мяч, с которым на «ты» и Клинт Демпси, и Николас Лодейро, и большинство их партнёров. Я думаю, что в первом тайме мы увидим здесь борьбу за инициативу и встречную активность, так что до перерыва есть шанс увидеть голы (или хотя бы гол). Ну а второй тайм может стать временем технарей, при том, что по количеству удачных обводок и по продуктивности дриблинга обе команды не на последних ролях в лиге.
