«Питтсбург Пингвинз» – «Нью-Йорк Рейнджерс». Прогноз Олега Пирожкова

Встреча второй и первой (по набранным очкам) команд Восточной конференции. Они же располагаются в самом верху списка наиболее результативных клубов НХЛ: в активе «Нью-Йорк Рейнджерс» 113 шайб, у «Питтсбурга» – 109. Правда, с наступлением зимы нью-йоркцы «ушли в низы»: ни в одном из 7 последних матчей с их участием не пробивался классический (ТБ 5,5) «верх».

«Питтсбург» большую часть декабря действовал веселее и зрелищнее, но недавние травмы защитников Криса Летанга и Тревора Дэйли не могут не сказываться на содержании игры. Главный тренер Майк Салливан хвалит другого оборонца, Джастина Шульца, которому «Питтсбург» летом не сделал квалификационного предложения. Особенно любопытно в связи с потерей Летанга то, насколько полно сможет Шульц раскрыть «огромный атакующий потенциал», которым он, по мнению Салливана, располагает.

На мой взгляд, мы вправе рассчитывать на сравнительно открытую игру предстоящей ночью: встречи этих соперников, как правило, протекают лихо, в обмене ударами. Летанга «Питтсбургу», конечно, будет не хватать, особенно при розыгрыше лишнего (а раза три хозяева численное преимущество получат, по моим ощущениям, наверняка). Но остаётся целая группа техничных, физически сильных, пробивных и при этом весьма опытных, хотя и не старых, нападающих. Так что скудную результативность «Питтсбурга» в двух последних матчах (0:1 ОТ против «Лос-Анджелеса», 1:2 ОТ против «Торонто») я бы пока не рассматривал как признак надвигающегося кризиса созидания.

«Рейнджерс» вкатились в сезон на спортивном автомобиле с открытым верхом, но с приходом зимы, судя по всему, наступили трудовые будни. Нью-йоркцы тоже успели пострадать от травм, но в данном случае речь об игроках нападения. На дистанции козырь команды Алена Виньо – очень равномерное распределение голевой продуктивности между четырьмя тройками атаки – обязательно должен принести ощутимую пользу, но сейчас пока не лучшее время для того, чтобы «Рейнджерс» могли предъявлять его полноценно: неизбежные по причине травм перетасовки в сочетаниях тому виной.

Я не думаю, что в предстоящем матче нью-йоркская оборона безупречно справится с достаточно высокой нагрузкой – а полноценно ответить хозяевам в атаке на данном отрезке сезона подопечные Виньо, пожалуй, не в состоянии. Да и ровно сутки «бонусного», по сравнению с соперником, отдыха после предыдущей игры, вполне возможно, станут аргументом в пользу «Питтсбурга».

Месяц назад команда Майка Салливана разбила «Рейнджерс» на льду «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке – 6:1. Думаю, сейчас она в состоянии победить и дома, пусть и не так эффектно.